В конце 1940 года я родилась в Дёрнигхайме-на-Майне (Германия) вторым ребёнком в рабочей семье.

На тот момент Гитлер и НСДАП уже более 7 лет находились у власти в Германии, а война шла уже больше года. Мои родители, Кете и Петер Йонас, были членами Коммунистической партии. Они были противниками нацистского террористического режима и поэтому — как и другие родственники по материнской линии — уже до моего рождения подвергались арестам по политическим причинам. (См. также биографию моей матери Кете Йонас.)

Мой отец страдал болезнью Бехтерева, воспалительным ревматическим заболеванием позвоночника, и поэтому не мог больше работать по профессии маляра. На момент моего рождения он уже несколько лет был инвалидом по раннему заболеванию. Я — «младший ребёнок» в семье. Мой брат Фридель был почти на 19 лет старше меня.

Мне было три года, когда мою мать снова арестовали. Она ушла из квартиры с двумя мужчинами и была вынуждена оставить меня плачущей на руках молодой жены моего брата. Её доставили в женский концентрационный лагерь Равенсбрюк. Моя мать пережила «ад Равенсбрюка», но до конца жизни страдала от физических и психологических последствий заключения в лагере.

Я училась в средней школе в Ханау, затем в однолетней высшей торговой школе, после чего окончила языковую школу во Франкфурте-на-Майне с экзаменами на переводчика по экономическим вопросам с английского и французского языков. Далее я два года работала секретарём и переводчицей — один год из них во Франции. Затем я поступила в Hessenkolleg во Франкфурте, где через два с половиной года получила общее среднее образование (Abitur). После этого начала изучать экономику в Университете имени Иоганна Вольфганга Гёте во Франкфурте и успешно закончила обучение с дипломом.

Мои родители стремились дать мне хорошее образование, от которого они сами были вынуждены отказаться из-за финансовых обстоятельств их родителей. Они поддерживали меня в рамках своих возможностей. Для обучения в Hessenkolleg и университете я получала стипендии из государственных средств. После окончания учёбы я работала преподавателем в сфере образования взрослых.

Благодаря работе моей матери в отделе помощи пострадавшим от нацизма в Ханау и её добровольческой деятельности в местном парламенте Дёрнигхайма я с детства получила представление о социальных условиях послевоенного времени и услышала личные истории многих жертв нацистского режима. Вместо того чтобы приходить на официальные приёмы, многие жители Дёрнигхайма и соседних населённых пунктов приходили к нам домой. Разговоры с матерью происходили в присутствии семьи на кухне. Эти переживания рано показали мне разрыв между тем, что я слышала дома, и преобладающим мнением за пределами семьи, включая школу. Пока я училась в средней школе, я никогда не обсуждала, что мои родственники подвергались преследованию и даже аресту при нацистском режиме. К тому же школа не преподавала историю национал-социализма.

Через мать я рано познакомилась с Объединением преследованных нацистским режимом (VVN). Она брала меня с собой на различные мероприятия. Заседания окружной организации Ханау часто проходили у нас дома. Подростком я могла помогать благодаря своим знаниям языков. В 1964 году, когда организация открыла свои ряды и для родственников преследованных, я стала членом VVN. Создание Лагерного сообщества Равенсбрюк в Западной Германии я наблюдала из близкого расстояния.

К тому времени мать вышла на пенсию. Она вела активную переписку с бывшими узницами Равенсбрюка и совместно с ними собирала адреса других выживших лагеря. Лишь после её смерти я узнала, что в 1960-х годах против неё было возбуждено дело за «подрывные связи с государством», которое впоследствии было закрыто.

После выхода на пенсию я активно участвовала в деятельности VVN, которая в это время стала называться VVN/Союз антифашистов (VVN/BdA), и участвовала в нескольких встречах Лагерного сообщества Равенсбрюк. С 1990 по 1994 год я была федеральным представителем VVN/BdA. Я являюсь членом-основателем Лагерного сообщества Равенсбрюк / Freundeskreis e. V. и с 1997 по 2007 годы была председателем этого сообщества. С 1998 года я член Международного комитета Равенсбрюк (IRK).

Я замужем, у меня двое детей и двое внуков.

19.04.2020 / V.-J.