Wijbrecht (Brecht) Willemse wurde am 17. Juni 1897 in Haarlem geboren. Ihr Vater Johannes Hermanus Willemse war Seemann, ihre Mutter Clasina Catherina de Leur war in der sozialistischen Gemeinschaft Walden involviert, die im Jahr 1898 von dem Holländischen Schriftsteller Frederik van Eeden gegründet worden war.

Brecht erhielt eine sozialistische und humanistische Erziehung. Sie wurde als Lehrerin an einer Montessori Grundschule ausgebildet und unterrichtete von 1925 – 1940 an einer Montessori Schule in Amsterdam.

Sie wurde Mitglied der Kommunistischen Partei der Niederlande (CPN) und schrieb Artikel in “De Voorbode”, einer kommunistischen Zeitung für Frauen.

In 1922 heiratete Brecht den Bildenden Künstler Peter Alma und war mit ihm 16 Jahre bis zu ihrer Scheidung im Jahr 1938 verheiratet. Im August 1940 heiratete Brecht dann Leendert van den Muijzenberg, ebenfalls ein Parteimitglied. Gemeinsam brachten sie die illegale CPN in Rotterdam auf den Weg und mit Hilfe des Solidaritätsfonds halfen sie, Geld für illegale Arbeiter und ihre Familien zu sammeln. Im Widerstand trug Brecht van den Muijzenberg-Willemse den Decknamen Van den Berg.

Im Juli 1944 wurde Brecht verraten, eingesperrt und in das Konzentrationslager Ravensbrück deportiert. Im Januar 1945 wurde sie frei gelassen. Viele haben in ihr eine positive Kraft unter den Gefangenen gesehen.

Im Juni 1946 wurde Brecht als Mitglied des Niederländischen Parlaments für die CPN gewählt. Sie war Expertin auf den Gebieten Bildung, soziale Angelegenheiten und öffentliches Gesundheitswesen. Bei den Wahlen 1948 verlor Brecht ihren Sitz im Parlament. In ihren politischen Ansichten begann sie sich von der Linie der Partei zu entfernen und wurde 1958 aus der CPN ausgeschlossen. Im April 1949 ließ sich Brecht von Leendert scheiden, behielt jedoch seinen Nachnamen van Muijzenberg.

Gleich nach dem Krieg nahm sich Brecht des Gedenkens des Leidens der niederländischen Frauen von Ravensbrück an. Bereits ab 1947 war sie Mitglied der ersten Gruppe ehemaliger Häftlinge, der “Reunie-groep”. In den 1950er Jahren existierten zwei Ravensbrück Komitees in den Niederlanden: das CVR, welches von den Mitgliedern der Kommunistischen Partei (CPN) getragen wurde und ein anderes, nichtkommunistisches. Letzteres wurde einige Jahre von Brecht van de Muijzenberg geleitet.

Sie war auch von Anfang an in die Arbeit des Internationalen Ravensbrück Komitees eingebunden. Im Jahr 1957 nahm sie an der Tagung des Internationalen Ravensbrück Komitees in Ravensbrück teil, bei der es vor allem um die Hilfe der nationalen Häftlingsorganisationen bei der Organisation und Gestaltung des Museums in Ravensbrück ging. Und sie half beim Ausbau und der Verstetigung der Kontakte zwischen den nationalen Komitees ehemaliger Ravensbrück-Häftlinge.

Ihr ganzes Leben lang trat Brecht für eine Bildungsreform ein. Maria Montessori hatte in den frühen 20-er Jahren ihre innovativen Montessori Schulen in den Armenbezirken Roms gegründet und entsprechend ihrer sozialistischen Ansichten war Brecht davon überzeugt, dass dies ebenso auch in den Niederlanden erfolgen sollte. Sie war eine gute Vortragsrednerin und Organisatorin.

Brecht Van den Muijzenberg-Willemse starb am 27. September 1984 in Bergen.

Sources: Willemse, Wijbrecht in: Biografisch Woordenboek van het Socialisme en de Arbeidersbeweging in Nederland (BWSA).